Jotkut teistä, elleivät kaikki, tulevat ihmettelemään seuraavaa tekstiä, ja oikeutetusta syystä.
Myönnän, että tähän viestiin kirjoitettu novelli on aiheeseen nähden oudohko, mutta pidin kiinni kahdesta asiasta kirjoittaessani sitä: nautin asioiden pohdiskelusta suunnitellessani vähäisissä määrin kuvattua maailmaani tähän novelliin ja ennen kaikkea koin pitää kiinni erilaisuudesta.
Erilaisuudesta? Erilaisuudella tarkoitan sitä, että novellini ei uskoakseni noudata kymmenien muiden tähän ketjuun kirjoitettujen novellien rakennetta, miljöötä ja juonta; olisin ehkä voinut kirjoittaa lyhyttarinan isomunaisista, Peliplaneetalta (huom! ei -sta) Jupiterin kiertoradalle lempatuista renttumoderaattoreista, jotka tulevat ikään kuin sattumalta tuhonneeksi kuusisataakuusikymmentäkuusi peeloarmeijaa komentajineen -
jätin kuitenkin kirjoittamatta, sillä tahdoin repäistä novellini irti muista em. tarinoista (tosin lähinnä mielessäni).
Novellini sisältää todennäköisesti semmoisen kasan epäjohdonmukaisuuksia, että jotkut eivät jaksa edes vaivautua lukemaan sitä. En syytä teitä, sillä vikoja tosiaan löytyy. Niille rohkeille, jotka kuitenkin jaksavat ottaa hieman mukavamman asennon nojatuoleissaan ja jotka uskaltautuvat lukemaan novellini loppuun asti, kuitenkin pari rohkaisun ja avunannon sanasta: Oleellista novellini ymmärtämisen kannalta on ymmärtää novellin väliosa, joka tässä ilmentää teokseni pääasiaa. Lisäksi olisi hyvä yrittää aina silloin tällöin kysyä itseltään: "Mitä ihmettä tällä on tai voisi olla tekemistä Peliplaneetan kanssa?" Löytäkää vastineita.
Novelli
syntyi inspiraatioiden sarjasta. Inspiraationi ei ollut niinkään universaalista tai erityisen vahvaa laatua kuin se oli tahtoa kirjoittaa jotain ylös. Tahdoin kirjoittaa jotain, johon tiivistäisin fiktiivisen kaunokirjallisuuden muodossa summittaisen mielikuvani Peliplaneetasta. Tulos on nyt tässä, ja tietyllä tavalla olen siihen verrattain tyytyväinen.
-
Tekijä.
Novelli
Mies raahusti hiljaisella kadulla, jota rankkasade piiskasi. Kadunpinta oli verestä punertava ja liukas, vaikka sade tekikin parhaansa pestäkseen sen pois. Mies oli veressä yltä päältä ja kasvot turposivat kovaa vauhtia taistelun jäljissä. Pistooli kirposi hänen otteestaan; sen iskeytyessä katuun maailma tuntui täyttyvän äänestä, sillä sadepisaroiden aiheuttaman äänen ja askeleiden lisäksi kadulla vallitsi täysi hiljaisuus. Mies jatkoi vain matkaansa tuskin edes tiedostaen omaa olemassaoloaan, joka riippuikin vain karvan varassa.
Yhtäkkiä miehen korviin kantautui uusi, havahduttava ääni.
-
Bravo. Olet todellakin päässyt pitkälle.
Mies nosti katseensa ja näki edessään ihmishahmon, joka oli ilmestynyt siihen kuin tyhjästä. Hahmo oli viisissäkymmenissä oleva miehenpuoli, joka kannatteli vasemmassa kädessään mustaa sateenvarjoa. Paikan huomioon ottaen - minkä tajuaminen oli murjotulle miehelle lähes käsittämätöntä - mieshahmo oli outo näky; ilmaantua nyt tappopaikalle sateenvarjoa kannatellen kuin ei mitään.
-
Olet todellakin päässyt pitkälle, sateenvarjomies sanoi.
-
Minun on myönnettävä, että epäilimme aluksi kykyäsi päästä näinkään lähelle.
-
Kuka sinä olet?
-
Mielenkiintoinen kysymys, ja kuitenkin arvasimme, että kysyisit sitä ennemmin tai myöhemmin. Kai se on loogillistakin, sateenvarjomies hymähti pieni virne suupielessä.
-
Kuka sinä olet, helkkari vieköön!
-
Älähän menetä malttiasi, adrenaliini tuhoaa niin helposti sivistyneen keskustelun, sateenvarjoa pitelevä mies tokaisi hivenen ärtyneenä.
-
Mutta palataksemme kysymykseesi: kysyisit ennemmin, mikä minä olen. Minä katsos olen sinä. Tosin on ehkä liioiteltua sanoa, että minä olisin sinä, mutta väittämäni ei ole niinkään kaukana todellisuudesta kuin ehkä luulisit. Kysyhän nyt itseltäsi, miten oikeastaan jouduit tähän tilanteeseen?
Ruhjotun miehen suu loksahti ammolleen: hän ei tiennyt, ei kyennyt muistamaan.
-
Aivan, juuri tuota tarkoitin, sateenvarjomies jatkoi silminnähden tyytyväisenä.
-
Et tiedä, miten jouduit tähän tilanteeseen, tälle kadulle, sillä sinulla yksinkertaisesti ei ole edellytyksiä tietää sitä. Kuuluu systeemiin: mitä sinun ei ole oleellista tietää, sitä sinun ei tarvitse tietää ja juuri sitä sinä et tiedä. Mitäpä jos kertoisin sinulle, ettet ole koskaan tullutkaan tälle kadulle? Tarkemmin sanoen tätä katua ei ole olemassa: olet orja, jota on höynäytetty uskomaan valheelliseen maailmaan. Ei tuo veri ole aitoa; mikään ei ole aitoa täällä.
-
En, en ymmärrä. Mitä tämä kaik
-
-
"Ymmärrä"? Ei sinun ole tarkoitus ymmärtää, sillä jos ymmärtäisit, tietäisit! Mitä jos sanoisin sinulle, että olet ollut tässä tilanteessa jo kymmeniä kertoja. Edes keskustelumme tässä ei ole ensimmäinen, vaikka ehkä alussa niin annoinkin ymmärtää.
-
Mitä ihmettä?
-
Sitä ihmettä, että olet kulkenut tätä kurjaa katua pitkin jo kymmeniä, ellet satoja kertoja ja ampunut nuo miesparat rei'ille yhtä useasti. Olet jopa kuollut, toisinaan jopa räjähtänyt kappaleiksi.
-
Eihän tuo voi mitenkään olla mahdollista; tietäisin kyllä, jos noin olisi käynyt!
-
Hah! Tiedätkö, miksi ylipäätään kykenit voittamaan nuo miehet? Tiedätkö, miten muka sattumalta onnistuit aavistamaan sen salakytän siellä sivukujalla sekunnilleen? Koska olet tappanut hänetkin jo kymmeniä kertoja, ja hän sinut, joskin vain muutamaan otteeseen, täytyy myöntää. Aavistit hänet, koska olet nähnyt hänet ennenkin ja koska sinusta on tullut melko hyvä, mitä tämän kadun puhdistamiseen tulee.
-
Väitätkö, että elän déjà-vu:ta?
-
En. Väitän, että sinä nimenomaan et elä, enkä sen puoleen minäkään, mistä päästään alkuperäiseen kysymykseesi, nimittäin siihen, mikä minä olen. Minä olen mikä olen, mutta olen myöskin virhe systeemissä, mikä taasen mahdollistaa tämän keskustelumme tässä. Aivan, olemme käyneet sen jo useaan otteeseen, mutta poikkeuksellinen kykyni, eli se virhe, mahdollistaa pienen muokkauksen dialogiin. Aivan, herraseni: minä olen virhe, erehdys, bugi, kaikkea sitä, mitä tässä tarinassa on yritetty välttää. Minä, ystäväiseni, olen sinun tietoisuutesi tai pikemminkin avain siihen. Olen valvoja ja tässä maailmassa kaikki on minulle mahdollista: voin muuttaa identiteettiäsi, statustasi, jopa tuhota sinut yhdellä ajatuksella.
-
Jos sinä olet "avain", niin mitä se tekee minusta, murjottu mies kysyi väsyneellä äänellä.
-
Sinä, ystäväiseni, olet pelinappula! sateenvarjomies julisti innokkaasti.
-
Kuulehan, oletko koskaan kuullut jumalista?
-
Enpä voi tuota kieltääkään.
-
Mainiota, vaikka kyllähän minä tämänkin jo ennestään tiesin: vastaus on aina sama, sateenvarjomies pilkkasi.
-
Mennäänpä sitten pienelle kiertueelle.
Mies puristi kylkeään ja yritti pidätellä verivirtaa, joka virtasi lämpimänä hänen sormiensa välistä ja valui maahan läheiseen viemäriin juoksevaan veteen sekoittuen; maailma alkoi jo pimetä hänen silmissään, ja häntä väsytti. Hän terästi katseensa sateenvarjomieheen, joka yltyi nauramaan mahdollisesti hänen tuskalleen; eikä se nauru ollut ihmisen naurua, vaan siinä kaikui ukkosen jyrinä ja yliluonnollinen syvyys, joskaan paholaismaista tai täysin epäihmismäistä se ei ollut.
Mies uppoutui tuon oudon sateenvarjomiehen nauruun ja unohti pian jäytävän tuskan kyljessään. Lopulta
-
ties kuinka kauan aikaa oli kulunut
-
hän huomasi seisovansa jälleen vanhemman miehen edessä, mutta nyt yhtäkkiä kovalla lattialla ja kuivassa tilassa; mutta sateenvarjomies ei enää nauranut, vaan tarkkaili nyt vertavuotavaa miestä, ja hänen hahmonsa oli arvokas: kadulla hänellä oli ollut yllään keltainen sadetakki ja kumisaappaat jaloissa, mutta nyt hän oli sonnustautunut mustaan univormuun ja päässään hänellä oli piikkikypärä.
-
Me kutsumme tätä huonetta nimellä Eteinen; nimi juontuu siitä, että kaikki tähän todellisuuteen saapuvat aloittavat matkansa aina tästä huoneesta, sateenvarjomies kertoi ja heilautti samalla kätensä laajassa kaaressa siten, että se kattoi koko huoneen.
Eteinen oli tyhjä lukuun ottamatta yhtä uloskäyntiä, joka johti kallioon kaivettuun luolaan.
-
Tule, sateenvarjomies sanoi seisten nyt katse suunnattuna ylöskäyntiin.
Vertavuotava mies tuli. Siihen ainoaan tunneliin he sitten menivät ja, kuin ohimennen, mies näki tuon käytävän yläpuolella kiiltävän, jo hivenen ruosteisen kuparikyltin, jossa luki:
Ab MMI ad infinitum.
He saapuivat toiseen eteiseen, jossa tunneli haarautui seitsemäksi. Sateenvarjomies astui vasemmanpuoleisimman tunnelin eteen, osoitti sen yläpuolelle sijoitettua kuparikilveä, jossa luki:
Qui tacet consentit.
-
Tähän tunneliin kulkevat useimmat tänne saapuvista, vanhempi sanoi.
-
Jotkut heistä ovat kyllä läsnä, mutta he eivät puhu. He ovat tämän maailman
taci, se on 'hiljaiset' vanhalla kielellä, ja jotkut heistä ovat jo ammoin unohtaneet tämän valtakunnan.
Sateenvarjomies siirtyi seuraavan tunnelin eteen, osoitti jälleen sen kilpeä ja sanoi:
-
Bellum omium contra omnes, niin ikään tämän tunnelin koetuksiin astuu useita; ja he ovat sisukasta väkeä, mutta harvoin he selviävät pitkään. Heidän nimensä on
pugnati, se on 'tappelijat'.
Toista tunnelia seurasi kolmas tunneli, jonka kilvessä luki
Alter ego ja jonka kulkijoita kutsuttiin nimellä
umbrae, 'varjot'; kolmatta seurasi neljäs,
Vendis secundis tene cursum, ja sen matkalaiset tunnettiin nimellä
mediumi, 'puolueettomat'; viidennen tunnelin kilpeen oli kirjoitettu
Sic hoc signo vinces ja sen kulkijat olivat
arbitri, 'hallitsijat', mutta myös
populares, 'suositut'; kuudetta tunnelia koristi lause
Quod scripsi, scripsi ja se oli
scriptorisin aluetta; ja seitsemännen tunnelin yllä olivat sanat
Non ministrari, sed ministrare ja seitsemänteen tunneliin menevät
sophi. Ja huoneen lattialla on kahdeksas tunneli, joka johtaa syvälle kallioon ja jonka kilvessä lukee
Liberate te ex inferis; ja sinne menevät
exsulis, 'karkoitetut'.
Sateenvarjomies laski kätensä kupeelleen kierrettyään kaikkien seitsemän tunnelin editse, astui kahdeksannen tunnelin ylle ja puhui äänellä, joka kumisi voimasta ja kahdeksannen tunnelin luomasta kaiusta:
-
Alussa tässä maailmassa oli ainoastaan Eteinen, jonka muinainen nimi on
Focus; ja Eteiseen kokoontuivat kaikki tähän todellisuuteen astuvat, kuten vielä tänäkin päivänä, mutta silloin myös Eteinen oli täynnä oranssina hohtavaa valoa ja hienoja kalusteita; ja silloin Eteinen oli kuin suuri sali, paljon suurempi kuin nykyään, mutta siinä salissa istuivat
incolae kuninkaiden jalkojen juuressa. Mutta sitten tämän maailman herra, Yippich, nousi valtaistuimeltaan ja näki valtakuntansa ja halasi lisää; ja hän tyhjensi Eteisen ja kaivoi uuden tunnelin, sen, joka johtaa uuteen eteiseen, ja hän kaivoi kallioon seitsemän tunnelia ja iski valtavalla vasaralla uuden eteisen lattiaan reiän, josta tuli kahdeksas tunneli muita seitsemää täydentämään. "Seitsemän tunnelia seitsemälle," Yippich sanoi työn päätyttyä, "ja kahdeksas kaikille." Ja Yippich jätti suuren vasaransa, ja sillä isketään niitä, jotka lankeavat matkalla; ja kun Yippichin työ oli saatettu loppuun, tuli
incolaesta
viatoris, se on 'matkaajat', ja innolla he astuivat tunneleihin, jotka Yippich oli tehnyt heille.
Viatoris tulivat monissa olomuodoissa, he saattoivat olla pitkiä tai lyhyitä; aikuisia, nuoria tai lapsia; tulisia tai jäisiä; hiljaisia tai äänekkäitä. Suurimmaksi osaksi he tulivat hyvin aikein, mutta osan sydän oli mustunut ja sisälsi pahoja aikeita. Ja
atrasta, se on 'mustat', on eniten harmia
administratorisille ja näiden apulaisille, jotka ovat
custodis, 'vartijat'.
Sateenvarjomies lopetti puhumisen. Vertavuotava mies kykeni vain tuijottamaan tätä ja ihmettelemään; mutta hän oli vaiti, sillä kipu kyljessä oli jo alkanut hellittää verenvuodon runsaudesta huolimatta, mikä ei ollut hyvä merkki.
-
Mitä löytyy seitsemän tunnelin päästä? vertavuotava kysyi.
-
Sanovat, että sieltä alkaa Lampas, jossa asuvat kaikki suurimmat. Jotkut
viatorista pyrkivät sinne, se on ikään kuin heidän elämäntarkoituksensa; he kuvittelevat, että Lampasissa kaikki on täydellistä ja että heitä kunnioitettaisiin yli kaiken, mutta todellisuudessa Lampas on vain osa tätä maailmaa, jota me kutsumme nimellä Intermundia. Jotkut eksyvät matkalla ja jotkut luovuttavat, mikä ei aina ole pahasta, sillä Intermundia ei ole itsetarkoitus; täällä me voimme levätä, kuten myös muualla Submundiassa, mutta todellinen maailma on Anima, joka ei ole täällä ja johon sinä et kuulu.
-
Minua väsyttää, sanoi vertavuotava.
-
Tiedän.
-
Taitaa olla aika?
-
Kyllä. Tule nyt, niin vien sinut takaisin.
Vertavuotava raahautui sateenvarjomiehen luokse, tarttui tämän ojennettuun käteen ja katsoi totisena tämän silmiin. Sateenvarjomies alkoi laulun, joka oli kaunis kuunnella, ja tuolla hetkellä sumu ympäröi heidät ja pian he tunsivat jälleen raikkaan sateen ihollaan sillä samalla kadulla, jolla he olivat tavanneet. Siinä he seisoivat, sateessa ja kovalla kiveyksellä.
-
Tiedäthän, että sinun täytyy kulkea tämä loppuun yksin? sateenvarjomies, jolla nyt oli jälleen yllä keltainen sadetakki ja vasemmassa kädessään sateenvarjo, kysyi.
-
Tiedän.
-
Hyvä, kaikki on valmista.
Sateenvarjomies hymyili ja puristi vertavuotavan kättä vielä viimeisen kerran. Vertavuotava hymyili niin ikään ja puristi häviävillä voimillaan. Sitten hän irrotti otteensa, katsoi alas katua ja lähti kävelemään tuimana ja päättäväisenä. Sateenvarjomies siirtyi kadunreunalle ja katsoi hänen peräänsä.
Mies käveli katua pitkin, eikä enää välittänyt verenvuodosta kyljessään. Kun hän oli kävellyt jonkin matkaa, oli sateenvarjomies jo jäänyt näkyvistä sumun muodostuessa. Kun hän oli jatkanut matkaansa vielä jonkin aikaa, eteen kadulle kurvasi pakettiauto, josta astui neljä miestä pistoolit käsissään.
-
Se on Payne! he huusivat.
Payne asteli aseista välittämättä kohti pakettiautoa ja aloitti kuolemaa edeltävän laulun, joka on surussaankin aina kaikista lauluista kaunein. Miehet epäröivät, mutta lopulta yksi heistä kohotti pistoolinsa ampuakseen; Payne ei lopettanut laulamista. Pistooli tärähti ja luoti iskeytyi Paynen vatsaan; se teki kipeää, ja laulun voima heikkeni hieman. Pistooli laukesi toisen kerran ja Payne tunsi etäisen iskun sääressään; mutta hän ei lopettanut. Pistooli laukesi kolmannen kerran.
Sateenvarjomies kuuli laukauksen. Kun toinen laukaus kajahti, pieni kyynel vierähti hänen silmänurkastaan.
Kun kolmannen laukauksen ääni kiiri hänen korviinsa, laulu loppui.
---
POST SCRIPTUM:
Oleellista on ymmärtää käsitteet
taci,
atra,
viatoris, Yippich,
Ab MMI ad infinitum ja Lampas; näiden käsitteiden pohjalle novellini ja siihen mahdollisesti kätkeytynyt viesti lepää.