Kummatkin ovat aivan loistavia pelejä, eivätkä rahat mene hukkaan valitsitpa kumman tahansa.
Madden on noista kahdesta se aloittelijaystävällisempi versio. Sen harjoittelutila opettaa perusasiat hyvin ja vieläpä kiinnostavasti. Jenkkifutiksen säännöt opitaan aika pitkälti peleissä, mutta kontrollit iskostuvat päähän hyvin training camp-tilassa. Pelikuviot ovat myös hieman yksinkertaisempia ja näin ollen helpompia oppia. ESPN:ssä shovel trapit, optionit ja muut vastaavat saattavat pistää ensikertalaisen pään helposti pyörälle alussa.
Maddenin toinen vahvuus on puolustuspeli. Sen oppii helposti, mutta hieman pidemmänkin ajan päästä puolustuksesta löytyy uutta näprättävää. Jokaisen pelaajan liikkeet pystyy määräämään kattavien pikanäppäimien avulla. Vaihtoehtoja löytyy aina tuplamiesvartionnista yksittäisten pelaajien blitz-määräyksiin. Jo mainittu hit-stick hioo puolustuskontrollit huippuunsa: pelinrakentajan säkitys kovalla taklauksella vetää suupielet väkisinkin virneeseen.
Lisäksi EA:n jefupeli hallitsee kausimoodillaan. Kaikkea pientä saa näpräillä, eikä aika käy missään vaiheessa tylsäksi. Välillä pelaajat saattavat marista sähköpostin kautta peliajastaan, ja sanomalehdistä voi lukea tuoreimmat uutiset NFL:stä. Brilliant!
Siirtykäämme seuraavaksi ESPN:n vahvuuksiin. 2K5:n hyökkäyspeli on todella syvä ja nerokas verrattuna Maddenin vastaavaan. Pelinrakentajan omat juoksut onnistuvat juuri niin kuin lajissa oikeastikin. Maddenissa uusia yrityksiä oli pelinrakentajalla miltein mahdoton juosta, Mr Vickiä lukuunottamatta - aina oli puolustuksen linjamies tiikeriloikkineen vastassa. Myös jo mainitut option-juoksut, running backin heitot ja shovel trapit ovat tehty nerokkaasti. Kikkapelejä löytyy joka makuun.
Segan vaihtoehdon hyvistä puolista pitää mainita vielä kattavat lisäsälät. Minipelejä, historiallisia joukkueita ja legendaarisia pelitilanteita on kasattu ESPN:ään vähintäänkin kiitettävästi. Tavallisia näytösotteluita ei siis tarvitse jauhaa kyllästymiseen asti.
Kuten todettu, molemmat pelit ovat todella onnistuneita. Paremmuus ratkeaa sen perusteella, kumman hyviä puolia arvostaa enemmän. Itse puolustuksen pelaajana olen mättänyt hitusen enemmän Maddenia.

Sekä ESPN:n että Maddenin toki omistan.